工業生產或製冷工藝（yì）過程中產生（shēng）的廢熱，一（yī）般要用（yòng）冷卻水來導走。冷卻塔的作用（yòng）是將挾帶廢熱的冷卻水在（zài）塔內與空氣進（jìn）行熱交換，使廢（fèi）熱傳輸給空氣並散入大氣中。
        例如：火電廠內，鍋爐將水加熱成高溫高（gāo）壓蒸汽，推動汽（qì）輪機做功使發電機發電，經汽輪機作功後的廢汽排入冷凝器，與（yǔ）冷卻水進行熱交換凝（níng）結（jié）成水，再用水泵打回鍋爐（lú）循環使用。這一過程中乏汽的廢熱（rè）傳（chuán）給了冷卻水，使水溫度升高，挾帶（dài）廢熱的冷卻水，在冷卻塔中將（jiāng）熱量傳遞給空氣，從風筒處排入大氣（qì）環境中（zhōng）。
        冷卻塔應用範圍在於空調冷卻係統、冷凍係（xì）列、注塑、製革、發泡、發電、汽（qì）輪機、鋁型材加工、空壓機、工業水（shuǐ）冷卻等領域，應用多（duō）的為空調冷卻、冷凍、塑膠化工行業。